Aucun historien ne peut dire avec exactitude quand la pratique des paris sportifs a débuté. Quelques indices permettent d'affirmer qu'ils sont enracinés dans la culture depuis des millénaires. La volonté de parier fait en effet, partie de la nature humaine. Depuis la préhistoire l'homme a voulu défier l'autre dans un esprit de concurrence. Dans l'Antiquité la Grèce accueillait des concours et des compétitions qui permettaient de rémunérer le sportifs. Des dés en ivoire ou en os ainsi que des jeux de cartes datant de l'ère médiéval ont été retrouvés par des archéologues. Par ailleurs la nouvelle loi française en matière de jeux de hasard, a abolie la loi sur les monopoles d'État qui avait été créé par François Ier en 1539 ! Ce n'est donc pas une activité récente.
La forme des paris varient selon la géographie. Ainsi la Chine a le titre régionale avec le plus grand nombre de parieurs d'argent. En Angleterre, pays des bookmakers, ceux-ci proposent des cotes sur un peu tout et pas seulement sur les événements sportifs. Le pari le plus exubérant étant celui sur les probabilités que le Premier Ministre anglais se fasse enlevé par les extra-terrestres !
Outre le fait de gagner de l'argent, les paris permettent de vivre plus intensément les matchs, de partager de façon plus forte les victoires et défaites d'une équipe ou d'un sportif.
Avec l'apparition d'internet l'industrie des paris sportifs a put proposer ses services à un public beaucoup plus large et diversifié. Maintenant les paris concernent quasiment tous les sports et ne sont pas seulement relatifs à l'issu de la victoire mais également aux nombres de pénalités, aux temps d'arrêt, aux cartons rouges ou jaunes...
La dernière avancée dans ce domaine a été le pari en direct. Maintenant le joueur peut regarder un match en direct et parier en même temps, selon le déroulement du jeu. Les cotes variant en temps réel. C'est une vraie révolution. Et nous ne sommes sans doute pas au bout de nos surprises !
