Etonnante décision prise par les représentants des 16 Länders allemands réunis récemment à Kiel. Ils ont décidé à l’unanimité des mesures plus sévères pour limiter l’installation de machines à sous et vont également restreindre l’accès et le nombre de celles déjà disponibles.
Ils veulent à moyen terme que 100 000 sur les 150 000 machines à sous disséminées dans le pays dans environ 12 300 salles de jeux soient supprimées.
Dorénavant, aucun établissement ne pourra exploiter plus d’une douzaine de machines à sous et les établissements en possédant plus ont une période transitoire de 5 ans pour en réduire le nombre. De plus ces salles ouvertes jour et nuit devront fermer au moins pendant 3 heures chaque jour. La publicité pour ces salles va être limitée et elles devront supprimer le nom « casino » de leur enseigne. Enfin, aucune salle de jeux ne pourra ouvrir à proximité d’un établissement scolaire.
De même le chiffre de 90 000 machines à sous actuellement disponibles dans environ 50 000 restaurants et bars sera revu à la baisse.
Les machines à sous font partie du paysage et de la culture allemande et l’industrie des salles de jeux en Allemagne estime que ces mesures restrictives vont causer une perte de 4 milliards d’Euros.
Mais les autorités allemandes fondent leur décision sur des chiffres inquiétants concernant l’addiction des Allemands aux jeux et en particulier aux jeux de machines à sous. L’université de Hambourg a en effet déclaré que 56% des revenus de ces salles de jeux venaient de joueurs ayant un problème avec le jeu et un Institut de sondages annonce que 40% des joueurs de machines à sous aurait perdu jusqu’à 10 000 Euros chacun depuis qu’ils ont commencé à jouer.
Les propriétaires de salles répondent que ces chiffres sont exagérés et le Groupe Gauselman, numéro du marché allemand, estime que seul 1% des joueurs serait des joueurs compulsifs. Les exploitants privés soupçonnent les Länders – eux-mêmes exploitants de jeux d’argent - de vouloir se débarrasser de la concurrence privée en mettant en avant le problème d’addiction.
Rappelons que seul le Land du Schleswig-Holstein va légaliser les jeux d’argent en ligne en janvier 2012 après avoir reçu l’approbation de la Commission Européenne pour son projet de loi et il semble que ce Land soit particulièrement déterminé à limiter le nombre de salles de jeux terrestres….
Alors est-ce que la lutte contre l’addiction ne serait qu’un prétexte pour limiter l’activité des concurrents et assurer aux Länders la plus grosse part des revenus sur les jeux ?
