Ce mercredi 30 juin 2010 marque l'ouverture officielle du poker en ligne sur le marché des jeux de hasard. Le décret d'application est paru au Journal Officiel ce matin même. Treize opérateurs sont donc maintenant autorisés à proposer du poker en ligne sur leurs sites de casinos en ligne. L'ARJEL fera des contrôles réguliers pour s'assurer qu'ils respectent bien la loi.
Pour rappel, cette autorisation intervient trois semaines après l'ouverture du marché français pour les paris hippiques et sportifs en ligne. Ce délai a été imposé suite à l'obstruction que Malte avait faite auprès de Bruxelles. Pour ce pays, l'obligation qu'ont les joueurs française de s'enregistrer auprès d'un opérateur agréé, est contraire au principe européen de libre circulation des personnes et des biens.
Cette ouverture est l'occasion de rappeler aux joueurs les risques de dépendance qui les guettent s'ils jouent trop longtemps. Le poker est un jeu particulier puisqu'il mélange à la fois le hasard et la stratégie. Ceci entraîne l'idée que plus on y joue, plus on devient bon et contribue à l'addiction de certains joueurs qui deviennent persuadés qu'il s'agit d'un jeu de stratégie pure et qu'il peuvent contrôler le hasard.
Il y a des signes avant-coureurs qui prouvent qu'un joueur tombe dans la pathologie : quand il ment à son entourage, qu'il joue plus d'argent et de temps qu'il ne l'avait décidé, qu'il « joue pour se refaire »... Le profil du joueur de poker dépendant est une personne de sexe masculin, assez jeune, plutôt cadres et fragile puisqu'on est dépendant lorsqu'on possède de très faibles capacités d'autorégulation.
La question que tout le monde se pose est : est-ce que le fait que l'offre soit plus accessible va entraîner un plus grand nombre de joueurs pathologiques ? C'est une possibilité puisqu'il est prouvé que le risque de dépendance est plus élevé avec les jeux en ligne qui permettent aux joueur de jouer depuis le confort de leur maison, sans limite de temps. Mais cette offre existait déjà depuis longtemps, de façon illégale. Il était devenu urgent de réguler ce domaine pour permettre un contrôle du marché. Par ailleurs des moyens sont maintenant mis en place pour aider les joueurs à contrôler leur jeu.
Chacun doit rester très prudent et toujours se rappeler que le jeu doit être un divertissement et non une « prison ».
